中介变量和调节变量是组织行为学中两个关键概念，用于理解不同变量间的影响机制。首先，中介变量是自变量影响因变量的“桥梁”，它实质上解释了自变量如何影响到结果。例如，学生个性在指导方案对学习效果的影响中充当了中介变量，其对效果的影响程度取决于个性差异。
相比之下，调节变量关注的是自变量对因变量影响的“条件”，它影响着自变量和因变量之间关系的方向和强度。例如，上司对下属表现的归因就是调节变量，它在决定上司对下属反应的方式中起作用，即使自变量和因变量之间关系不大，调节变量仍然存在。
两者的主要区别在于研究目的：中介变量关注的是影响机制，而调节变量关注的是影响的条件或程度。检验策略也不同，中介变量通过依次检验和Sobel检验来确认其作用，而调节变量则通过层次回归分析来分析其偏回归系数的显著性。
例如，学生对自我概念的重视程度在一般自我概念与特定自我概念如外貌的关系中作为调节变量，它决定着这两者之间的关系强度。性别、年龄这类不受自变量直接影响的变量，通常作为调节变量而非中介变量。
总之，中介变量和调节变量在组织行为学中分别扮演着解释机制和调节关系的角色，理解并区分它们有助于我们更深入地剖析复杂的社会和组织现象。