首先，可以通过磁性测试。铁具有磁性，会被磁铁吸引，而铝则不具备磁性，不会被吸引。其次，密度是另一个区分标志，铝的密度约为铁的三分之一，同等体积下，较轻的为铝，较重的是铁。再者，观察表面变化，铁在潮湿环境中容易生锈，形成红色氧化铁，而铝表面会生成致密的氧化铝保护膜，呈现银灰色。最后，高温灼烧时，铁会变成黑色颗粒，铝则会留下白色残渣。
在实际应用中，铁和铝各有其独特用途。铁广泛用于制药、粉末冶金等领域，作为发电机和电动机铁芯，还用于制造机械和磁性材料。而铝因其轻便、导电性和良好的热导性能，被用于飞机制造、电线电缆和电器设备。其表面的耐腐蚀性使得它在化学反应器、医疗器械等场合也大显身手。
总的来说，通过观察物质的磁性、密度、表面反应和高温灼烧后的变化，以及了解它们在不同领域的应用，我们可以有效区分铁和铝。