签证通常是附载于申请人所持的护照或其他国际旅行证件上。在特殊情况下，凭有效护照或其他国际旅行证件可做在另纸上。随着科技的进步，有些国家已经开始签发电子签证和生物签证，增强了签证的防伪功能。世界各国的签证一般分为入境签证和过境签证两个类别，有的国家还有出境签证。