三公中国古代朝廷中最尊显的三个官职的合称。周代已有此词，西汉经今文学家据《尚书大传》、《礼记》等书以为三公指司马、司徒、司空(见三有事)。
古文经学家则据《周礼》以为太傅、太师、太保为三公至隋，三公不再开府，僚佐全部撤销，完全变成虚衔或“优崇之位”。
宋代以后，往往亦称太师、太傅、太保为三公，但其虚衔性质不变，并惭次演化成加官、赠官。明、清同。