所谓主旨，就是作者思想感情和写作意图在文章中的集中体现。主旨是作品的灵魂和核心，它具有统摄全篇的作用。题旨、要旨、主题、中心思想、中心论点等，都是主旨的别称。
理解主旨一般可分为两个步骤，先是通读全文，了解文章的内容和大意，然后提炼和概括主旨。提炼文章的主旨与品味语言、理清思路有着密切的关系。只有抓住作品中的关键语句，理清作者的行文思路，才能把握作品的重点和精神实质，提炼出文章的主旨。